最初に食べた人に拍手！納豆の歴史

● 煮豆が馬の体温で発酵したのが始まり？

納豆の発祥については諸説ありますが、そのひとつをご紹介します。
日本各地で戦が行われていた平安後期、欠かせない存在だったのが馬。その餌として使用されていたのが大豆でした。いつもは大豆を煮て乾燥させてから俵に詰めていたのですが、戦が長引き馬の餌が足りなくなったことがありました。
そのとき急いで餌を補充するため、煮た大豆を冷まさず熱いまま俵に詰めてしまい、数日経つと煮豆は臭いを発し糸を引く状態に。勇気ある人がそれを口にしてみるとおいしかったので、馬ではなく兵士の食料になったそうです。

● 江戸時代には納豆売りが登場

納豆が庶民の間で食べられるようになったのは江戸時代で、主に冬に食べるものだったそうです。
江戸時代中期くらいになると、江戸などの都会では季節を問わず食べられるようになり、納豆売りが朝から売り歩いていたとか。
当時はざるに藁を敷き、その上に大豆をのせ、室（むろ）に入れて一晩発酵させた「ざる納豆」が一般的だったといわれています。

食べなきゃもったいない！納豆の栄養

● 血栓を予防するナットウキナーゼ

ナットウキナーゼは発酵によって生じるたんぱく質分解酵素のことで、血液中にできた血栓を溶かす作用に関与するといわれています。
ナットウキナーゼは熱に弱いので、加熱しないで食べることをおすすめします。

● 更年期症状を緩和する大豆イソフラボン

大豆イソフラボンは女性ホルモンのエストロゲンに似た作用があり、更年期症状の緩和をはじめ、動脈硬化、冷え性などの改善が期待できます。

● コレステロール値の低下をサポートするレシチン

レシチンは細胞膜を構成する成分になるリン脂質の一種。血中のコレステロール値を下げる作用があるといわれています。

● 脂質の代謝を助けるサポニン

サポニンは大豆に含まれるポリフェノールの一種で、脂質の代謝を促す作用が期待されています。
また、老化や疲労の原因となる活性酸素を除去する働きもあるそうです。

● 腸をキレイにする食物繊維

納豆1パック（約50g）に含まれる食物繊維は約3.4g。成人女性が1日に摂りたい食物繊維は約18gなので20％近くを摂ることができます。

● 心の健康に役立つトリプトファン

トリプトファンは精神を安定させる働きがある神経伝達物質「セロトニン」の原料。イライラや落ち込み、ストレスの緩和などに役立つといわれています。

いつもと違う味を楽しむ！お取り寄せ納豆

納豆は日常的に食べるものなので、あまり冒険せず「いつもの」を買ってしまいがち。でも日本全国には取り寄せてでも食べてみたい名物納豆がいろいろあるんです。

◎ 元祖、本場、伝統の三拍子揃った、天狗納豆の「極小粒わら納豆」

創業100年以上、水戸納豆の元祖ともいわれるのが天狗納豆。昔ながらの藁納豆で、旨みが凝縮され適度な歯ごたえが感じられます。

◎ 藁ではなく経木（きょうぎ）で包んだ「船納豆」

納豆本来の味を守るため、木材の松を薄く削った経木を使用。船の形をした経木の中に納豆が入っているので見た目が可愛らしく、ギフトでも人気です。

◎ 希少な「こすず大豆」からつくられた「奇跡の納豆」

農薬や化学肥料、除草剤などを一切使わない自然栽培によって育てられた「こすず納豆」を使用。えぐみのない爽やかな風味が特長です。

◎ ねばねば食材の競演「めかぶ丹念納豆」

熊本や天草の漁師から買い付けた新鮮なめかぶと、佐賀県産の高級大粒大豆「ふくゆたか」が合わさった進化系納豆。納豆とめかぶの粘りの競演が楽しめます。

地味スゴで注目！ひきわり納豆

粒の納豆に比べるとちょっと存在感が薄いひきわり納豆ですが、調べてみると地味にスゴイようです。